Sujet : poésie, auteur médiéval, moyen français, ballade, poésie satirique, poésie morale, poésie politique.
Période : Moyen Âge tardif, XIVe siècle.
Auteur : Eustache Deschamps (1346-1406)
Titre : «Quant les saiges gouverneront»
Ouvrage : Poésies morales et historiques de Eustache Deschamps, Georges-Adrien Crapelet (1832).
Bonjour à tous,
ujourd’hui, nos aventures médiévales nous entraînent au Moyen Âge tardif, plus précisément dans la deuxième partie du XIVe siècle. Au programme, la découverte d’une nouvelle ballade morale et politique du poète Eustache Deschamps.
D’entre les 1000 ballades rédigées par l’officier de cour et auteur champenois, nombreuses sont celles qui dénoncent les abus politique et la corruption des puissants. Dans les allées du pouvoir comme à la cour, où qu’il pose son regard, Eustache ne cesse de dénoncer convoitise, avidité et valeurs morales en perdition. Les princes ne sont pas les seuls qui en prennent pour leur grade ; ceux qui gravitent autour ne sont jamais en reste.
Course au pouvoir et ambition débridée
Dans la ballade du jour, c’est à nouveau un regard de l’intérieur que l’auteur médiéval projette sur les allées du pouvoir. Ambitions des uns et des autres, course effrénée pour le prestige et les fonctions, les « fous » s’imposent contre les sages et les gens de valeur dans une absence totale d’éthique et d’honneur.
Pour le très moral Eustache Deschamps, une seule solution s’impose : à défaut de leur préférer des sages conseillers, vertueux et dévoués, mieux vaut réduire drastiquement le nombre de ces officiers malveillants et ambitieux.
Au delà du bon gouvernement, il est question de restauration de valeurs morales mais aussi d’harmonie et de morale chrétienne (amour du prochain). Pitié, foi et raison verront-elles consacrer leur règne ? Oui, quand les sages gouverneront, si toutefois cela survient. Eustache l’appelle de ses vœux mais il n’est pas certain qu’il y croit vraiment.
Aux sources manuscrites de cette ballade
Aux sources de cette ballade médiévale, nous retrouvons, une fois de plus, le ms Français 840 de la BnF. Cette véritable bible de l’œuvre d’Eustache Deschamps est devenue incontournable pour l’étude du poète médiéval.
Pour la version en graphie moderne de cette poésie, nous l’avons empruntée à l’un des premiers découvreurs modernes d’Eustache. Il s’agit, bien sûr, de l’écrivain et imprimeur Georges-Adrien Crapelet et son ouvrage Poésies morales et historiques de Eustache Deschamps, daté de 1832.
En ce qui concerne l’enluminure sur l’image d’en-tête et l’illustration, elle est tirée du Manuscrit 1130 de la Bibliothèque Sainte-Geneviève : Le Pèlerinage de l’âme de Guillaume de Digulleville (fin XIVe siècle) et contemporain de la poésie d’Eustache. Elle représente le supplice infligé aux corrompus en Enfer.
Quant les saiges gouverneront
d’Eustache Deschamps
NB : le moyen français d’Eustache peut présenter quelques difficultés. Aussi, nous ajoutons quelques clefs de vocabulaire qui devraient vous permettre de les dépasser.
Comment le roy avra juste maison et son royaume bien reformé quant
les saiges gouverneront.
Quant se pourra tout reformer ?
Quant sera paix et vraie amour ?
Quant verray je l’un l’autre amer ?
Quant verray ge parfaicte honnour ?
Quant avra congnoissance tour* (à leur tour)
Verité, loy, pité, raison ?
Quant sera justice en saison* (à propos, quand viendra justice),
Que les mauvais pugnis* (punis) seront ?
Quant avra roys juste maison (maison bien tenue)?
Quant les saiges gouverneront.
Qui fait les choses mal áler ?
Qui nous a fait tant de dolour ?
Les foulz es estas eslever1,
Les saiges laisser en destour* (écartés, délaissés),
Les vaillans mettre au cul du four2,
Faire injustice et desraison,
Convoitise, orgueil, traïson,
Et trop d’officiers qui yront
A honte et a perdicion
Quant les saiges gouverneront.
L’en queurt aux estas demander ;
C’est au requerant deshonnour3,
Qui n’est digne de l’exercer.
L’en doit eslire sanz favour
Prodomme qui soit de valour
Sanz son sceu4. Telle election
Fait bon fruict. Sanz destruction (dans la paix, sans dommage)
Les princes par ce regneront
Et leur peuple en vraye unïon (en concorde avec leur peuple)
Quant les saiges gouverneront.
Prince, pour la grant charge oster
Du peuple, vueillez moderer
Les officiers qui trop sont
Et a droit nombre* (un nombre plus juste, plus modéré) ramener.
Lors ne pourra que bien aler
Quant les saiges gouverneront.
Découvrir d’autres ballades satiriques et politiques d’Eustache Deschamps :
- Ballade des six choses qui perdent le Prince,
- « Ça de l’argent », ballade sur les exactions des princes,
- Chant royal contre la vanité et la convoitise des puissants,
- Complainte sur le pays de France.
En vous souhaitant une très belle journée.
Frédéric EFFE
Pour Moyenagepassion.com.
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Notes
