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Conférences : découvrir L’invention Du Moyen Âge Et Du Médiévalisme

Sujet : monde médiéval, histoire médiévale, histoire des représentations, médiévalisme.
Période : Moyen Âge, XVIIIe s au XXIe s
Conférences : l’Invention du Moyen Âge : du marquis de Paulmy à « Game of Thrones »
Organisateur : BnF, Bibliothèque de l’Arsenal, 1, rue de Sully – 75004 Paris
Dates : 18 décembre 2023, 15 janvier 2024, 5 février 2024
Intervenants : Fanny Maillet, Isabelle Durand, Vincent Ferré.

Bonjour à tous,

rands amateurs et amis du Moyen Âge sous toutes ses formes y compris les plus modernes, c’est au tour de la prestigieuse BnF de se pencher très sérieusement sur le sujet du médiévalisme. L’institution vous propose, en effet, tout prochainement, un détour par la Bibliothèque de l’Arsenal pour un cycle de conférences gratuites, animées par d’éminents médiévistes.

Du Moyen Âge au médiévalisme

Comment le Moyen Âge s’invite-t-il dans notre monde moderne et sous quelles formes ? Livres, fictions, jeux vidéo, jeux de rôles ou de plateaux, films et séries… Au XXIe siècle, les temps médiévaux continuent d’habiter nos productions culturelles modernes et, avec elles, un peu de notre quotidien. L’affaire n’est pas nouvelle. Le Moyen Âge, sa résurgence ou même sa réinvention sous les formes les plus diverses n’a guère tardé pour échapper à la courte éclipse dans laquelle avait voulu le plonger les auteurs renaissants ; même avec le plus grand des talents de plume, on ne tire pas impunément un trait sur mille ans d’histoire.

Voilà donc que le XVIIIe siècle voyait déjà renaître le Moyen Âge. Oui, mais lequel ? Sur ce nouveau terreau, notre bel objet historique se cherchait déjà de nouvelles racines et représentations sous l’impulsion du marquis de Paulmy. A quelque temps de là, suivraient bientôt les élans magnifiques des romantiques avec leur flamboyant, inquiétant et glorieux Moyen Âge. Plus tard, viendraient encore se greffer de nouvelles charges symboliques, de nouveaux territoires oniriques ou politiques, des espaces de luttes idéologiques et culturelles, de nouveaux horizons perdus ou à perdre, bref autant de nouveaux Moyen Âge(s).

La chose est actée. Depuis ses retrouvailles au XVIIème siècle (a-t-il jamais vraiment été perdu ?), le Moyen Âge projeté, revisité ou reconstruit n’a jamais cessé d’évoluer, de changer de visage. Et c’est justement cette longue et passionnante évolution, des premiers re- découvreurs des siècles passées jusqu’au Trône de Fer de G.R.R Martin, que la BnF vous propose de parcourir, à partir du 18 décembre prochain.

Le cycle de trois conférences prévu a pour titre : L’Invention du Moyen Âge : du marquis de Paulmy à « Game of Thrones ». En plus de ces interventions de qualité, les visiteurs auront la joie de découvrir quelques précieux manuscrits de la Bibliothèque de l’Arsenal pour illustrer tous ces propos.

Trois conférences pour mieux comprendre le Moyen Âge et le Médiévalisme

Ces trois conférences seront données à l’Arsenal même. L’entrée en sera gratuite mais il est recommandé de réserver et, à défaut de se présenter suffisamment à l’avance. Voici le programme de cet événement qui devrait donner des clés utiles de compréhension sur le Moyen Âge, ses représentations historiques et modernes, comme sur le médiévalisme.


Le Moyen Âge des Lumières.
Le marquis de Paulmy entre érudition et littérature

Date : le lundi 18 décembre 2023, à l’Arsenal.
Horaires : 18 h 30 – 20 h.

C’est la médiéviste Fanny Maillet, enseignante en littérature médiévale à l’université de Zurich qui l’aura en charge. Il sera ici question de se pencher sur le rôle et l’influence du marquis de Paulmy. Dans le courant du XVIIIe siècle, cet homme de culture, diplomate et homme d’Etat français a, en effet, contribué à la diffusion d’un certain Moyen Âge, notamment au travers de sa collection médiévale.

Qui était le marquis de Paulmy ?

Portrait d'Antoine-René de Voyer, marquis de Paulmy

Grand collectionneur et bibliophile du XVIIe siècle, Antoine-René de Voyer, marquis de Paulmy (1722-1787) fut à l’initiative de la transformation de l’Arsenal de Paris en ce qui deviendra plus tard la prestigieuse Bibliothèque de l’Arsenal.

Amis des livres et des anciens manuscrits, revoyez vos critères sur la définition de « belle » bibliothèque et sortez vos mouchoirs ! Celle du marquis de Paulmy contenait près de cent mille ouvrages. Autrement dit, de quoi donner le vertige ou même plutôt des envies de s’enfermer des milliers d’heures pour explorer tous ces trésors. Ils sont, aujourd’hui, sous la bonne garde du conservateur des lieux et de ses archivistes.

En grand lettré, le marquis de Paulmy fut aussi à l’initiative de nombreuses publications et de sélections à partir de sa vaste collection. En plus de rendre tribut à son influence sur une première relecture du Moyen Âge, c’est un double hommage que rendra ici la Bibliothèque de l’Arsenal à son lointain aïeul et fondateur.


L’invention du Moyen Âge par les écrivains romantiques

Date : le lundi 15 janvier 2024 à l’Arsenal.
Horaires : 18 h 30 – 20 h.

La professeure de littérature générale et comparée Isabelle Durand (université de Bretagne Sud) aura en charge cette deuxième conférence plus particulièrement ciblée sur les romantiques et leur nouveau souffle pour un Moyen Âge perdu et à reconquérir.

Portrait de Victor Hugo, féru de Moyen Âge au temps des romantiques.

La période couvrira le XVIIIe siècle de Jean-Charles-Emmanuel Nodier pour s’étendre au XIXe siècle de Victor Hugo. Comme dans toute analyse médiévaliste sérieuse, les préoccupations et projections immédiates des romantiques, dans leur entreprise de réinvention d’un Moyen Âge onirique et sublime, seront mises en exergue.


Le médiévalisme fait des vagues (XVIe-XXIe siècle)

Date : le lundi 5 février 2024 à l’Arsenal.
Horaires : 18 h 30 – 20 h.

Avec cette dernière conférence, on se rapprochera plus particulièrement du médiévalisme moderne. L’universitaire Vincent Ferré, professeur de littérature générale et comparée à l’université Paris 3-Sorbonne Nouvelle sera en charge de la conduire.

Prince Vaillant, affiche de cinéma, Moyen Âge et médiévalisme

Entre « réception savante » et Moyen Âge récréatif, l’intervenant se penchera ici sur les origines du médiévalisme. La conférence abordera particulièrement les questions soulevées par cette jeune discipline complexe qui tente de démêler les soutènements de tous ces Moyen Âge(s) de fiction, de pellicule, de costumes ou de papier. L’engouement pour ce monde médiéval qui n’en finit pas d’être à la mode et qui, par là, interpelle d’autant plus le médiévalisme, sera également examiné.


Voilà donc un programme de prestige à ne pas manquer si vous êtes en région parisienne à ces dates. N’oubliez pas de réserver le cas échéant. A cette fin, reportez-vous aux pages officielles de la BnF dédié à l’événement. Pour ceux qui se tiendront trop loin de la capitale et de l’Arsenal, on espère que la technique permettra d’assurer l’enregistrement et la rediffusion en ligne de ces conférences d’intérêt.

Sur le sujet du médiévalisme voir aussi:

 En vous souhaitant une belle journée.

Frédéric EFFE.
Pour moyenagepassion.com
A la découverte du Moyen Âge sous toutes ses formes.

NB : le portrait du Marquis de Paulmy sur l’image d’en-tête est tirée d’un portrait daté du 18e, conservé au musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. En arrière plan vous aurez reconnu le Dragon tiré du Trône de Fer de G.R.R. Martin.

Retour en images sur la Médiévale du Château de Tiffauges 2023

Armoirie et blason de la ville de Tiffauges (Vendée)

Sujet :  animations médiévales, reconstituteurs, compagnies médiévales, histoire vivante, guerre de cent ans, reconstitution, Du Guesclin.
Période :  Moyen Âge central, XIVe siècle.
Evénement  :  les Médiévales de Tiffauges 2023
Lieu :  château de TiffaugesVendée
Pays de la Loire.

Bonjour à tous,

lles ne sont pas si nombreuses, en terres de France, les manifestations qui proposent de nous faire revivre le Moyen Âge historique, de manière réaliste et sourcée.

Bien souvent, dans les célébrations dites médiévales, les troupes de reconstituteurs passionnés se trouvent mêlées à des thèmes plus fantaisistes et plus imaginaires, dans un joyeux fourre-tout. La frontière entre animations et reconstitution devient alors ténue ; les marchés « médiévaux » se font artisanaux et les petites entorses au Moyen Âge déclaré sur le papier jouent la carte furtive sous l’indulgence bonhomme de l’ambiance festive, et d’un monde médiéval devenu médiévaliste.

Le Moyen Âge des fêtes médiévales :
des mondes fantaisistes à l’histoire vivante

Il en faut pour tous les goûts, nous l’avons déjà dit ailleurs. Dans ce Moyen Âge western à la Duby, devenu le terrain de jeux de tous les possibles et de tous les imaginaires, l’influence du médiéval fantastique anglo-saxon a, de longtemps, laissé son empreinte chez nombre d’entre nous. Entre mondes ludiques, cinéma et littérature, difficile pour les générations ayant grandi à partir des années 70/80 (dont nous sommes) d’être restées imperméables aux visions d’un Moyen Âge revisité par un JRR Tolkien, un David Gemmell ou même, plus récemment, un GRR Martin.

D’un Moyen Âge à l’autre, de notre histoire véritable à celles prolifiques et multiples du Medieval Fantasy, le réalisme n’est souvent plus un critère, sauf pour un nombre réduit de puristes, dans cette mer de définitions plurielles. De fait, la qualité d’une manifestation finit par se juger plus souvent dans la clarté de ses partis-pris, dans la richesse et l’originalité de ses animations, ou encore dans les heures et le soin apportés à ses finitions, sous l’égide du divertissement. Il suffit d’approcher la densité de programmation d’un festival Cidre & Dragon ou d’un Normannia pour comprendre qu’on y est en présence de grands événements dans leur genre particulier, plus hybride et fantastique que réaliste.

Faire revivre le Moyen Âge historique

Animations médiévales et reconstitution à Tiffauges : revue d'armes avant le siège
Montre d’armes (ou revue d’armes) en vue du siège de Thouars, Médiévale de Tiffauges

Quoi qu’il en soit, si l’imagination médiévaliste débridée reste peu regardante sur l’authenticité historique dans un nombre infini d’événements, en d’autres endroits plus rares, la reconstitution demeure au cordeau. A l’occasion de ces manifestations, les organisateurs préfèrent proposer un voyage au cœur d’un Moyen Âge le plus précis et le plus cohérent possible, dans une attention infinie aux détails. Quand la magie opère, l’histoire s’invite alors dans le présent, pour devenir vibrante et refaire pleinement sens sur les terres qui la voit renaître le temps d’un événement, insufflant ainsi une nouvelle vie à leurs patrimoines culturels originels.

Souvent, ces événements se tiennent autour de fleuron de notre patrimoine monumental ou de forteresses médiévales classées : le château de Foix, les remparts d’Aigues-Mortes, la forteresse de Montrond-les-Bains, pour n’en citer que quelques-uns. De rares endroits à préserver pour de belles manifestations qui leur font honneur. C’est le cas de celle, exceptionnelle, qui fait l’objet de cet article : la médiévale du château de Tiffauges en Vendée.

Un retour au château de Tiffauges

« …Un éblouissant voyage dans le temps qui aiguise tous vos sens. Vos yeux en premier, qui ne savent où se poser tant il y a de choses à découvrir, de couleurs éclatantes, d’armures rutilantes, d’oriflammes, de costumes chamarrés, d’objets précieux ou juste usuels dont aucun ne sonne faux. Votre nez ensuite, chatouillé par le fumet alléchant des chaudrons sur les feux de camp ou par les effluves des échoppes des marchands, dont les délices ravissent aussi vos papilles…
Et pour finir votre oreille, particulièrement sollicitée ! Par la musique qui vous donne aussitôt envie de danser, mais aussi par le fracas des armes sur le champ de bataille et les tirs d’artillerie qui à tout moment vous font sursauter. Car là encore tout est vrai. »

Virginie – Visiteuse aux Mediévales de Tiffauges 2023

Animations médiévales et reconstitution à Tiffauges : Bertrand Duguesclin, connétable de France
Bertrand Duguesclin, connétable de France, Médiévale de Tiffauges

Aujourd’hui, l’Association Roi Uther, organisatrice d’événements historiques et le studio Barry’s photography nous ont fait l’amitié de nous gratifier de quelques sublimes photos, en provenance de l’édition 2023 de la Médiévale de Tiffauges.

Cet événement ambitieux reçoit, chaque année, plusieurs centaines de reconstituteurs en armure d’époque, pour un vrai parti-pris de reconstitution historique. Il a été impulsé en 2018 par le département de Vendée qui continue de le soutenir depuis. Sa dernière édition s’est tenue en septembre 2023 ; nous vous l’avions annoncée dans un article détaillé. Dans le contexte de la guerre de cent ans et des guerres de Bretagne, elle s’apprêtait à mettre en scène un Bertrand Du Guesclin sur le pied de guerre et à la préparation d’un futur siège.

Ici, en plus d’une belle galerie de photos qui vous fera revivre en images, ou découvrir un peu mieux cette manifestation médiévale si vous ne vous y êtes pas encore rendus, nous avons également le plaisir de partager un billet de Gérard Paugam, président de l’association Roi Uther, au sujet de cette édition passée. Nous lui laissons donc la parole sans plus attendre et faisons aussi place à cette belle galerie d’images.


Tiffauges l’autre fête médiévale !

Gérard Paugam de l'Association Roi Uther, organisations d'événements historiques

A l’heure ou chaque petite cité médiévale se dote de sa fête, carnaval, où bien souvent se côtoient sorcières, viking et adeptes de fantaisies ou d’arthurien, le château de Tiffauges lui, fait le choix de la reconstitution historique.

La médiévale de Tiffauges c’est une immersion, un livre ouvert par près de 500 reconstituteurs, hommes, femmes et enfants en armures, costumes civils, campements et échoppes historiques.

Le public est plongé dans un quotidien médiéval : odeurs de feux de camps, cliquetis des armures, danse et musique, marché médiéval …l’expérience immersive est unique et totale.

Chaque année, Roi Uther met en valeur un événement. Ces thèmes vont construire l’âme de la fête, donner des temps forts où les reconstitueurs vont présenter l’histoire vivante, vivre durant 48h00 au plus près de la réalité des hommes et des femmes de cette époque.

Pour cette 6ème édition, 10500 visiteurs ont profité d’un nouveau scénario bâti autour de Bertrand Duguesclin, connétable de France et son appel aux armes pour prendre la cité de Thouars. Amaury de Craon, époux de Péronnelle de Thouars rendra les clefs de la ville début novembre 1372 !

Nous avons maintenant une équipe de 4 Hérauts qui commentent les moments forts, une équipe de maréchaux de lice garantissent la bonne tenue des engagements et pour 2024 de nouvelles améliorations.

Bertrand Duguesclin sera à nouveau le héros les 28 et 29 septembre 2024.

Gérard Paugam
Association Le Roi uther


Histoire vivante au château de Tiffauges

En vous souhaitant une belle journée.

Fred
Pour moyenagepassion.com
A la découverte du monde médiéval sous toutes ses formes.

Un Moyen Âge en clair-obscur, Justine Breton & les séries TV médiévalistes

Sujet : séries TV, médiévalisme, séries télévisées, Moyen Âge représenté, Moyen Âge imaginaire,
Période : Moyen Âge, monde moderne.
Ouvrage : Un Moyen Âge en clair-obscur, le médiévalisme dans les séries télévisées, Justine Breton, Presses Universitaires François Rabelais (2023)

Bonjour à tous,

ujourd’hui, nous vous invitons à la découverte d’un ouvrage qui a pour objet non point uniquement le Moyen Âge, sinon ses représentations et ses formes les plus récentes. Nous vous parlerons, en effet, de l’ouvrage « Un Moyen Âge en clair-obscur, le médiévalisme dans les séries télévisées » de la spécialiste en littérature médiévale Justine Breton. Avant d’en arriver là, nous donnerons quelques mots de contexte pour comprendre comment des médiévistes ou des universitaires férus de littérature ont pu se trouver conduits à arpenter les productions médiatiques ou littéraires les plus actuelles sur le monde médiéval.

Du Moyen âge au Médiévalisme

L’Histoire est une discipline qui a beaucoup évolué depuis le temps des vieilles approches chronologiques et des grandes dates, pour affiner ses méthodes et élargir ses terrains d’investigation. Dans ce cadre, elle a souvent emprunté, de plus en plus, à d’autres sciences humaines comme l’anthropologie, la sociologie ou la psychologie sociale.

Dans la lancée de ces extensions méthodologiques et épistémologiques, on a ainsi vu, près de nous, de nouveaux historiens ou spécialistes en littérature, armés de leurs connaissances sur le monde médiéval venir le débusquer jusque dans ses représentations les plus récentes, en élargissant leurs investigations à ce que l’on nomme, désormais, communément le médiévalisme : autrement dit, le Moyen Âge tel qu’il nous est présenté dans les sociétés modernes et ce dans ses formes les plus variées : au cinéma, dans la littérature, de Tolkien aux plus récents romans de médiéval-fantasy, dans les séries télévisées, dans les jeux vidéos, les dessins animés, les fêtes médiévales, etc… « Le Moyen Âge est à la mode » avait dit Jacques Le Goff en son temps. Depuis son constat, cette réalité ne s’est toujours pas démentie. Le matériau médiéval moderne abonde et occupe même à plein temps tous les chercheurs qui veulent bien s’y pencher.

Médiévalisme & modernité

Dans son entreprise, le chercheur en médiévalisme hérite, dès lors, d’un double objectif ou d’un double défi :

  • D’abord, une volonté de démystifier certaines idées reçues et/ou préjugés encore à l’œuvre au sujet du monde médiéval, et ce bien que la recherche historique les ait déconstruits ou nuancés de longue date (voir notre article sur le Moyen Âge des préjugés ). Autrement dit, il s’agit pour lui de confronter l’objet Moyen Âge « grand public » ou « imaginaire », au Moyen Âge des laboratoires de recherche ou à l’état de la science historique.
  • Ensuite, et inévitablement, en faisant de l’actualité leur objet, ses historiens ou chercheurs se retrouvent sur un terrain assez voisin de celui des sociologues, des anthropologues ou même quelquefois des journalistes (c’est le pire qu’on peut leur souhaiter et quelques historiens plus à l’aise avec les salles d’archives ont pu quelquefois les en railler). Dans tous les cas, ils se retrouvent face à un objet un peu paradoxal qui, sans être encore cristallisé sous forme de fait historique, entre dans le champ des représentations modernes « projetées » et donc souvent aussi, des idéologies. Se pose alors la question des outils d’analyse, de l’approche et de l’ingestion nécessaire (ou pas) par le chercheur d’outils habituellement réservés à des disciplines connexes (la philologie, l’histoire, la sociologie, l’anthropologie, autant de pas que la Nouvelle Histoire les avait déjà enjoints à franchir).

Dans cet exercice complexe de double éclairage qui se situe entre analyse historique, analyse « littéraire » et analyse de la modernité sociale et culturel, des questions nouvelles surviennent sur la table : s’il y a un Moyen Âge reconstruit, qui le construit, comment et dans quel but ? En quoi est-il différent du Moyen Âge « académique » ? Et dans cette distance à cet objet médiéval historique, documenté, « réaliste » (et donc nécessairement plus complexe et plus nuancé), que nous dit ce Moyen Âge projeté et reconstitué de notre propre modernité ?

Bien entendu et comme dans toutes les sciences humaines, il faudrait encore ajouter une bonne couche d’épistémologie en se demandant ce que nous dit cette analyse du positionnement de l’historien ou du chercheur qui la conduit mais laissons cela pour l’instant. De notre côté, nous aurions mauvaise grâce à ergoter sur la légitimité de ce nouveau terrain investi par des historiens ou des spécialistes littéraires, puisque venant de l’Anthropologie et de la Sociologie, nous avons fait l’exact chemin inverse. Partant du monde médiéval représenté dans le monde moderne, nous avons, en effet, décidé de nous rapprocher du Moyen Âge plus historique et factuel, en allant, en quelque sorte, de l’actualité vers l’histoire. Une différence subsiste toutefois dans notre approche avec celle des médiévalistes : loin des couloirs de l’académie, si notre objet couvre bien « l’exploration du Moyen Âge sous toutes ses formes » (historiques et modernes), nous nous situons dans l’esprit d’un travail d’archive et d’une monographie tranquille et curieuse bien plus que dans une tentative ambitieuse de synthèse.

Des têtes de file du médiévalisme

D’un point de vue factuel, le Médiévalisme est un objet de recherche relativement récent. Il date de quelques décennies tout au plus. Au titre de ses pionniers on pourra compter, à la toute fin des années 70, des noms comme le philologue et romancier suisse Paul Zumthor ou encore l’universitaire et chercheuse anglo-américaine Leslie J. Workman. Par la suite, d’autres auteurs se joindront également à l’appel. Nous ne nous étalerons pas ici sur l’ensemble d’entre eux mais nous vous renvoyons à l’article « Le médiévalisme a quarante ans » du professeur de littérature générale et comparée Vincent Ferré comme un bon point de départ sur ces questions (1).

Pour ne citer que quelques noms récents de ce courant parmi les chercheurs les plus médiatisés, on peut justement, difficilement passer de l’auteur susnommé. Cet universitaire et chercheur s’est fait une spécialité du médiévalisme à travers notamment l’œuvre de Tolkien dont il est un grand spécialiste. On doit encore à Vincent Ferré d’avoir impulsé de nombreuses publications ou ouvrages collectifs sur la question. Dans la même génération suivront des noms comme William Blanc, historien de formation, particulièrement actif et prolifique dans le domaine du médiévalisme appliqué à la fantaisie moderne, aux séries TV ou aux super héros (voir notre article sur les légendes arthuriennes modernes ). Ajoutons encore Anne Besson. Plus orientée, elle aussi, sur la littérature comparée que l’histoire médiévale a proprement parlé, elle a notamment contribué avec les deux auteurs précédents, au Dictionnaire du Moyen Âge imaginaire, Le médiévalisme, hier et aujourd’hui, sorti en 2022, aux éditions Vendémiaire.

Enfin toujours dans la même mouvance et du côté des plus jeunes têtes, on retrouvera les très productifs Justine Breton, maître de conférences à l’université et spécialiste de littérature médiévale, et l’universitaire et médiéviste Florian Besson (ce dernier avait créé avec quelques autres plumes étudiantes le blog Actuelmoyenage désormais un peu en sommeil). Entre autres productions et contributions précoces, tous deux avaient aussi conduit l’ouvrage « Kaamelott un Livre d’Histoire » sorti en 2018 (également aux Editions Vendémiaire) dont nous avions alors parlé dans nos colonnes. On pourra encore ajouter à leur actif l’ouvrage « Une histoire de feu et de sang. Le Moyen Âge de Game of Thrones » qu’ils avaient coécrits en 2020.

Des incursions dans la modernité

Toujours dans cette même mouvance qui tente de mettre l’Histoire médiévale en perspective ou de l’éclairer au moyen des productions modernes (et vice et versa), certains historiens comme Martin Aurell se sont aussi prêtés à l’exercice (voir Kaamelott à la table du roi Arthur de Eric Nabour). On pourrait inclure également des historiens comme Michel Pastoureau qui, même s’il ne se situe pas à proprement parler dans le champ pur et dur du médiévalisme, n’hésitent pas dans ses analyses des couleurs, ses conférences ou ses bestiaires à faire de nombreux allers-retours entre les représentations les plus historiques et les plus modernes pour éclairer nos lanternes. Un listing est forcément injuste et nous en oublions sans doute. Quoi qu’il en soit, le courant semble plutôt bien représenté en France. Et si certains historiens chercheurs n’en ont pas fait leur spécialité, ils ne rechignent pas, au gré de leurs propres sujets de prédilection, à apporter leur contribution et à s’aventurer sur ces terrains hors labo, souvent plus vivants et peut-être aussi plus vendeurs. Si le sujet vous intéresse, la lecture de quelques ouvrages collectifs ou actes de colloque pourra aisément vous permettre d’en découvrir quelques-uns de plus.

Voilà pour ce bref détour qui permettra de mieux contextualiser notre sujet du jour, sans prétendre l’épuiser. Revenons donc maintenant à notre propos, ce Moyen Âge en clair-obscur signé de la plume de Justine Breton et qui se propose de traquer le monde médiéval tel qu’on nous le présente dans les séries télévisées des XXe et XXIe siècle.

Un Moyen Âge en clair-obscur, le médiévalisme dans les séries télévisées

Parlons d’abord de l’ouvrage, l’objet. Sorti aux Presses Universitaires François Rabelais, il présente sur un peu moins de 400 pages, une mise en page dynamique et soignée : les amateurs de séries télévisées sur le thème médiéval y trouveront donc de nombreuses photos, mises en exergue de citations, encarts thématiques, mais encore de nombreuses notes et références pour une bibliographie assez fouillée.

Sur le fond, l’ouvrage reste consistant et même ambitieux. Autant le dire tout de suite, nous sommes bien dans le cadre universitaire et ce n’est pas un digest de séries dans la veine de l’ouvrage « Séries Illimitées » justement préfacé par Alexandre Astier en 2022. En réalité, le corpus approché par Justine Breton tient même pratiquement de l’exploit. S’attaquer à une classification ou un effort de synthèse après avoir passé plus de 80 séries TV au peigne fin, quand on sait qu’une partie importante d’entre elles s’étale sur un nombre vertigineux de saisons, cela en soi reste une entreprise de taille. On parle ici de plusieurs centaines (milliers ?) d’heures de visionnage, d’un corpus forcément hétérogène et donc d’un sacré défi, ne serait-ce que pour y mettre de l’ordre et s’efforcer de catégoriser une telle masse de contenu. Rien que pour cela, l’ouvrage n’a pas d’équivalent et il faut saluer l’ambition de son auteur(e) autant que ses efforts méthodologiques.

Eléments de résumé

A ce stade, Moyen Âge oblige, il va nous falloir être un peu tranchant (« j’ai fait un trait d’humour, mon oncle« ). On ne peut, en effet, résumer en trois lignes un ouvrage universitaire de ce niveau de densité. Le découpage en cinq parties pour une vingtaine de chapitres permet de mettre à jour l’exercice qui consiste, pour la société du spectacle et du divertissement, à instrumentaliser le Moyen Âge, de façon à créer un produit de consommation formatté, en mettant en scène (ou en exorcisant), au passage ses propres « obsessions » « préoccupations », le tout, en se réclamant (dans un nombre non négligeable de séries télévisées) d’un « Moyen Âge crédible » à défaut d’être réaliste. Crédible ? Oui, mais non, pas tout à fait quand même ! Oui mais si, oui mais bon…

Quitte à enfoncer quelques portes ouvertes, l’écriture fictionnelle a, bien sûr, ses règles narratives qui ne sont pas celles de la rigueur historique. L’objectif de ces sociétés de production mercantiles reste quand même bien de retenir les publics cibles avec des recettes qui marchent et qui ont fait leur preuves. Or, les recettes, vous pourrez compter sur Justine Breton pour les détricoter avec minutie et méthode tout au long de son ouvrage.

Des créneaux pour tous les publics

Comment réussir une série télévisée aux couleurs du Moyen Âge susceptible de conquérir une audience et de la conserver ? Bien sûr, il faut du rythme, des thèmes de fond pour fidéliser sur la durée, mais il faut aussi des épisodes qui bouclent sur de petites histoires dans la grande histoire, pour ne pas trop jouer avec la frustration du spectateur et lui donner sa dose d’émotion packagée, avec juste ce qu’il faut de suspense avant le générique de fin pour lui donner envie de revenir.

Il faut aussi des héros aisément repérables. Dans les séries TV occidentales, comme dans les histoires médiévales du reste, ils sont plutôt blancs, plutôt musclés et plutôt chevaleresques. Rien de très étonnant. Ils sont aussi juste marginaux comme il faut, avec un petit rien de modernité, permettant au spectateur de s’identifier. Il faut aussi pour faire un bon héros médiéval qu’il évolue dans un monde un peu arriéré, et au milieu d’un peuple toujours un peu crado et ignorant sur les bords, avec tout de même quelques Bernardo(s) qui sortent du lot, comme dans Zorro, pour donner la réplique : un gentil forgeron, un tavernier bavard, un mystérieux passant, … Finalement, au jeu du miroir, « Modernité modernité dis moi qui est la plus belle, de moi ou du Moyen Âge« , la réponse est souvent toute trouvée et le spectateur sera content de rentrer dans ses pantoufles, à la fin du voyage.

Alors, sortir des sentiers battus pour les producteurs et scénaristes, oui mais pas trop, même s’il existe des créneaux et des cibles. Si le Moyen Âge est à la mode, il se décline aussi en tranche (d’audience ou d’affinités) pour ratisser large : des séries pour les jeunes, des séries pour le rire et la détente, et d’autres pour les plus franges les plus adultes en quête d’action et d’émotions fortes : du sexe, de la baston, du sexe, de la baston, un peu d’intrigue, du sexe, de la baston, etc… Avec la recette Games of Thrones, les canaux TV privés à la HBO ont tiré le gros lot. Depuis, les concurrents se bousculent à la porte de la succession, heu… sans forcément faire recette. Tout le monde n’a pas le talent d’un GRR Martin (même revisité par une poignée de scénaristes moins bon que lui) pour amener des rebondissements à tiroir, ainsi que de la complexité et des méandres dans ses histoires (voir la saga du Trône de fer). Tout le monde n’a pas non plus le petit côté farceur de GRR pour jouer à la roulette russe sur ses héros principaux au moment où l’on s’y attend le moins.

Des clichés qui s’accrochent

Au milieu de tout ça, des constats un peu nuancés ? Il y en a forcément. Certes, de Thierry la Fronde aux dernières séries TV médiévales, les scénarios ont évolué pour introduire plus de valeurs modernes réactualisées dans les rétroviseurs déformants de leur Moyen Âge reconstitué. En plus de quelques rares tentatives timides « d’inclusivité » (le mot est lâché) sous l’impulsion première de l’influence américaine et anglo-saxonne, l’audience s’est aussi mondialisée.

Si les schémas narratifs ont évolué et les formes d’écritures se sont complexifiées – pour faire plus de place à la bande de héros, dans certains cas, qu’au héros solitaire – certains clichés ont la vie dure et restent, dans l’ensemble, assez peu revisités : le Moyen Âge est guerrier et violent, le Moyen Âge est sale, le Moyen Âge est « barbare », le Moyen Âge est ignorant, le Moyen Âge est en guerre permanente, etc… Il faut qu’il le soit pour coller aux attentes que les scénaristes se complaisent à renforcer. Une fois de plus leur métier n’est pas la vérité historique mais la fidélisation d’une audience friande de Moyen Âge et qui a des idées assez précises sur la friandise en question.

Pour parenthèse, sur le thème de la violence « légitimée » par les sociétés de production de séries TV sous couvert de période médiévale (« c’est pas nous, c’est le Moyen Âge »), je dois avouer que j’ai été interpelé par l’image d’une femme médiévale qu’une majorité de séries semble présenter d’après l’auteur(e) comme brutalisée ou abusée sexuellement dans un nombre vertigineux de séries. Le pire étant que cela est fait dans une perspective présentée comme aussi banale qu’initiatique. Ie : « l’abus sexuel comme le mode d’emploi le plus sûr pour devenir une femme forte au Moyen Âge ». C’est en effet assez inquiétant et n’étant pas suiveur d’un nombre aussi vertigineux de séries médiévales (et même de séries tout court), j’avoue que la chose m’avait échappé. (2)

Un mot de conclusion

L’exercice universitaire consiste toujours à penser la complexité sans chercher à la réduire. Justine Breton connait bien son sujet, elle l’étaye par de nombreux exemples pour produire finalement un ouvrage de référence dans son champ d’exploration qui intéressera un public averti. Le Moyen Âge y est adressé en filigrane plus que véritablement délayé, dans une perspective d’analyse plus actuelle qu’historique mais l’objectif était clairement défini au départ : le propos reste bien la construction sérielle médiévale moderne et non l’histoire médiévale à proprement parler ; un exercice sur le fil donc, que la taille imposante du matériel approché et la volonté de synthèse a forcément conditionné. En contrepartie, le vaste corpus sériel est largement mis à profit et fournit l’occasion de nombreux exemples qui parleront, à coup sûr, aux amateurs de séries télévisées médiévalistes.

Pour le reste, comme annoncé plus haut, l’exercice du résumé demeurant limité, il faudra vous attaquer directement à ce « Moyen Âge en clair-obscur » de Justine Breton pour obtenir des clefs de lectures plus nuancées et plus complètes sur le monde médiéval des séries TV. Au passage, l’auteur(e) vous gratifiera d’une analyse de l’évolution historique des séries « médiévalisantes », des toutes premières du milieu du XXe siècle aux plus actuelles. De même, entre autres informations utiles, elle vous permettra de mieux comprendre l’ancrage littéraire shakespearien des productions anglo-saxonnes qui réglementent, tout de même, largement le marché étudié.

Avant d’aller plus loin, voici un lien pour acquérir l’ouvrage sur le site des Presses universitaires François Rabelais. Vous y trouverez également des vidéos complémentaires et des interviews de l’auteur(e).


Remarques sur le ciblage & le positionnement

Pour les producteurs/scénaristes des séries TV américains ou européens sur le thème du Moyen Âge, le jeu d’équilibre est devenu, quelquefois, un peu casse-tête. D’un côté, ils sont en butte avec la volonté de contenter une fraction du public moderne en attente de valeurs et de représentations, public quelquefois même activiste et militant (lobbying communautaristes, woke, cancel culture, etc… ). Dans certains cas, ces créateurs de séries ont peut-être même simplement pris le parti d’offrir des espaces d’identification à ces mêmes publics pour les conquérir et les rallier. Est-on face à une évolution massive des représentations par le bas ? Sur la frange la plus extrême de ces positionnements, ce n’est pas si certain. Au jeu de la systématisation, voire de quotas appliqués à chaque série, quelques histoires récentes du côté de Disney, de Budweiser et même de Netflix semblent avoir démontré que le matraquage répété d’un certain « progressisme idéologique » ne fait pas toujours bon ménage avec les goûts du grand public.

D’un autre côté et pour des raisons mercantiles évidentes, ces mêmes producteurs et scénaristes ne peuvent évidemment pas se départir de leur volonté de rallier le plus grand nombre, tout en ménageant une évasion dépaysante et hors les murs qui « fasse Moyen Âge », autrement dit qui colle aux représentations collectives sans les chambouler, au risque de ne plus rencontrer l’adhésion du public cible ou des fan base (moteurs économiques de ces séries). Réinventer le Moyen Âge à la lumière des exigences politiques ou des pressions idéologiques modernes, en maintenant quelques bonnes vieilles arcanes à l’ancienne, quitte à en renforcer les préjugés ? Séduire les uns, sans faire fuir les autres ? Voilà de quoi donner la migraine. Si l’on ajoute à tout cela, l’évolution des technologies (distribution massive sur internet, streaming, etc…) et l’ambition de politiques de distribution visant à conquérir une audience occidentale au sens large, et même au delà mondiale, une dimension supplémentaire s’ajoute à la problématique qui ne va pas pour la simplification du ciblage.

Si l’exercice n’est pas toujours dénué de contradictions, il semble qu’entre les lignes, l’auteur(e) elle-même ne cherche pas véritablement à s’en abstraire : de la frustration exprimée d’un trop peu de Moyen Âge réaliste à celle d’une modernité perçue comme trop voyante ou, à l’opposé, de valeurs modernes attendues mais qui ne viennent pas (ou pas suffisamment) là où on les attendrait, quitte à accepter une certaine distance d’avec la réalité historique.

Pour brasser un corpus où l’originalité se laisse souvent supplanter par la monotonie, on peut, bien sûr, comprendre certaines de ses attentes. Toutefois, du point de vue d’une partie importante du public, le sujet de l’inclusivité/diversité reste sensible et polémique à bien des égards, sinon même politiquement glissant. Il est même au cœur d’une lutte idéologique brûlante d’actualité qui divise et oppose conservateurs et progressistes du monde occidental (et au delà), et qui renvoie aussi, dos à dos, influences culturelles récentes, voire exogènes (ie : outre-Atlantique) et modèles endogènes traditionnels encore vivaces. Dans ce contexte, difficile pour le chercheur de reprendre à son compte certains de ces thèmes, sans se positionner de fait, voire sans donner l’impression d’en faire une certaine promotion, au risque de se mettre, au passage, dans la situation peu confortable de compter les points des absences ou des trop pleins (3).

Si ces questionnements sont loin d’occuper tout l’ouvrage, ils ne seront sans doute pas du goût des lecteurs de tous bords. Il leur restera alors à considérer que ce positionnement témoigne de réflexions politico-philosophiques modernes à l’œuvre dans nos sociétés, comme dans certains courants universitaires actuels. Puisque diversité il y a, on peut aisément concevoir que des questions se posent autour de son traitement même s’il faut aussi constater qu’en matière d’Histoire comme de contes ou de littérature classiques, certaines revisites restent très mal reçues par les franges les plus conservatrices du public, qui peuvent même, quelquefois, les percevoir, quand elles se généralisent, comme des formes déguisées de provocation.

Autres réflexions et questionnements

En ce qui nous concerne, des questions toute autre nous sont venues à l’esprit à la lecture de l’ouvrage, notamment en terme d’approche comparée, non point dans le seul champ des séries télévisées médiévalistes, mais dans celui, plus large des séries TV. Ces interrogations touchent sans doute plus aux domaines de la sociologie et de l’anthropologie mais nous les livrons ici pour réflexion, tout en étant conscient qu’elles supposeraient d’élargir le corpus, pour l’approcher sur une autre forme, voire même avec d’autres outils méthodologiques. Il pourrait être intéressant de les poser directement à l’auteur(e) mais qui sait ? L’avenir nous le permettra peut-être.

Hero’s journey, acculturation et Moyen Âge importé ?

Quid de similitudes entre certains modèles d’écriture redondants soulignés dans l’ouvrage et certains procédés en usage dans un bon lot d’autres séries/fictions ? Le célèbre « monomythe » de Joseph Campbell et son « Hero’s Journey » ont, semble-t-il, fait recette chez les scénaristes américains (et même de notre côté du monde puisqu’Alexandre Astier, lui même avait dit s’en être inspiré). Dans un certain nombre de remarques adressées au modèle de l’itinéraire du héros de la série médiévaliste, il nous semble en retrouver clairement la trace.

Toujours sur fond d’anthropologie ou de sociologie critique, qu’en est-il des influences anglo-saxonnes débordantes sur les fictions télévisuelles et leurs narratifs et donc de la part d’acculturation ou « d’impérialisme culturel » dans l’ensemble de ce corpus ? Qui vient nous dire ce que doit être le Moyen Âge ? Comment il doit évoluer, ce qu’il doit désormais inclure ou exclure ? Qui y projette ses idéologies, ses créatures fantastiques, ou ses démons ? De quelle société est-il vraiment le miroir ? Qui tient, encore une fois, les rennes des définitions ? Correspondent-elles véritablement à nos modèles culturels et nos questionnements historiques et sociaux ? Dans le même registre, les mécanismes d’identification aux modèles et aux problématiques sociales, communautaristes, raciales, culturelles outre-Atlantique ne finissent-ils pas par arriver plus vite dans nos sociétés que l’évolution des représentations médiévales elles-mêmes ?

Ecriture de classes et moyens de distanciation ?

Sur un registre un peu différent (quoique) : dans la construction de ces séries ne peut-on voir à l’œuvre un modèle (néo)libéral sous-jacent, peut-être même l’existence d’une « écriture de classes » appliquée à la série médiévale comme à d’autres thématiques ?
En somme, « pouvoir, argent, faste, réussite sociale, conquête, guerre » restent souvent les thèmes idéologiques moteurs, avec un peu de romance pour habiller tout le monde et une main tendue vers la veuve, l’orphelin et le bon peuple pour le côté chevaleresque. Or, n’y a-t-il pas certaines convergences entre le héros nobiliaire des séries médiévales et le héros libéral bourgeois de certaines séries TV plus modernes (aisance financière et capitalistique, aisance dans la consommation, aisance dans le transport, mais encore instrumentalisation similaire des classes populaires et des personnages d’arrière-plan : le tavernier bavard vs Huggy les bons tuyaux, l’indic, l’informateur, ou encore le forgeron surdoué vs le type qui refile des gadgets à la cool à James Bond ou à Batman ? En pensant à tout cela, nous avons en tête l’ouvrage d’un sociologue des années 70-80 qui traitait justement des feuilletons télévisés américains sous cet angle sociologique de classe dont nous n’avons pas encore retrouver la référence.

Dans la série des questions qui viennent encore à l’esprit : si on a bien compris que, dans la course aux produits sériels « goût Moyen Age », la recherche d’une certaine consistance historique ne supplante que rarement l’exercice du divertissement : qui sont les auteurs et quels sont leurs moyens en terme de distanciation ? Se documentent-ils vraiment sérieusement et avec quel degré d’exigence sur la question historique ? Font-ils de l’idéologie ou reproduisent-ils simplement des préjugés qui se colportent sur le monde médiéval ? Dans la même veine, quand il y a des conseillers historiques quels sont leur véritable statut ? Décorum, costume, cohérence relative ? Ont-ils une incidence réelle sur les narratifs ou ne servent-ils que de caution ? (4). On boucle un peu, mais une fois de plus, il serait intéressant d’approcher en détail la question de qui finance et qui écrit, mais aussi de se plonger de plus près sur ces terrain là, pour mieux comprendre les processus de création de l’intérieur (contraintes et figures imposées aux auteurs, dimensions collective ou individuelles des processus d’écriture, nature des représentations, indicateurs et critères de mesure d’un scénario réussi, etc,…).

Roman national et séries historiques hors occident

Enfin, on analyse bien ici des productions occidentales mais une analyse culturelle élargie pourrait sans doute être pertinente. Si l’on se penche du côté de certaines séries télévisuelles asiatiques ou même de long métrages japonais, coréens ou chinois sur la période médiévale, on verra que le narratif colle souvent à des partis-pris plus proches du « roman national ». L’universalisme ou l’individualisme ne semblent pas se tenir au centre de tous ces narratifs, voire même plutôt moins que plus. Cela soulève de fait une autre question : cet exercice de valorisation « collective » ou de recherche d’une certaine cohésion sociale par l’histoire fictionnelle est-il devenu ringard ou même tabou à tout le moins, dans les pays de la zone européenne qui ont vécu directement le Moyen Âge ? S’est-il dilué dans d’autres objectifs idéologiques (universalisme, européisme, atlantisme, etc…) ? Et pour finir, à quelques exceptions près (ex : kaamelott) vivons-nous dans un Moyen Âge imaginaire, par regards interposés et qui n’obéit plus qu’à des agendas hors de notre portée ?

En terme sociologique, il nous semble que ce sont autant de questions qu’il pourrait être pertinent d’adresser même si, encore une fois, elles débordent du strict contexte du médiévalisme que s’était fixé l’auteur(e) de l’ouvrage présenté ici.

 En vous souhaitant une belle journée.

Frédéric EFFE.
Pour moyenagepassion.com
A la découverte du Moyen Âge sous toutes ses formes.

(1) Le médiévalisme a quarante ans, ou « L’ouverture qu’il faudra bien pratiquer un jour », Vincent Ferré, dans Moyen Âge en séries, Médiévales 78, éd. Alban Gautier (2019)

(2) Après et c’est une question plus large sur le thème générique de la violence dans les séries, mais les sociétés de production ont-elles vraiment besoin faire appel au Moyen Âge pour légitimer ou satisfaire le goût de l’horreur et de la violence débridée ? Il semble que les séries sur les serial killers, les zombies et autres joyeusetés ont allégrement ouvert la marche.

(3) Cf l’impossible neutralité du chercheur dans le champ des sciences humaines

(4) Des médiévistes comme Jacques le Goff ou Michel Pastoureau ont servi comme conseillers et donc comme caution historique sur le film « le Nom de la Rose » de JJ Annaud), construction magistrale mais qui reste assez caricaturale et a sans doute beaucoup contribué aux préjugés sur un certain Moyen Âge inquisitorial. En réalité, il semble que leur rôle se soit limité en grande partie qu’au décorum (architecture, gestuelle,… représentation des paysans, …). Pas question d’infléchir le scénario ou d’avoir un mot sur tout donc. Il y a quelques années, nous avions été, nous-même contacté par des scénaristes de BD ainsi qu’un illustrateur pour deux BD sur le Moyen Âge. On nous promettait même de nous citer abondamment dans les crédits en contrepartie. Quand nous questionnions le réalisme du scénario ou ses aspects caricaturales en général, les remarques n’étaient, en général, pas suivi d’effets. En revanche pour les costumes, les couleurs, les décorum on attendait notre caution, un peu comme un accessoiriste finalement ou un guide visuel. Devant l’irréalisme, les poncifs et le délire de certains scénarios , nous avons préféré retiré nos billes, plutôt que nous y trouver associé.

La taverne d’Adrien, une série humoristique sur fond médiéval

Sujet : série audio, monde médiéval, saga MP3, taverne médiévale, humour, série humoristique, séries TV, Dauphiné, sitcom, médiévalisme, Kaamelott.
Période : Moyen Âge central.
Titre : La Taverne d’Adrien
Auteur : Frédéric EFFE
Date : sortie juin 2023.

Bonjour à tous,

l y a quelque temps de cela, en manière de divertissement, nous nous sommes lancés dans la réalisation d’une série audio humoristique ayant pour toile de fond le Moyen Âge.

A la même période, nous avions publié sur notre chaîne Youtube quelques pastiches en hommage à la série TV Kaamelott, en suivant le format des premiers livres de cette dernière. Ces épisodes imaginaires ont plutôt bien marché (dépassant pour certains plus de 100 000 vues), mais le jeu de l’imitation n’est jamais tout à fait satisfaisant en terme d’écriture. L’idée n’était pas non plus de suivre une recette pour monter une audience YouTube, dans l’espoir de devenir le pasticheur officiel de l’univers d’un autre, en l’occurrence celui d’Alexandre Astier (« dans la famille des faux-sosies, passez-moi s’en un de Johnny »).

Dès le départ, nous nous étions donc volontairement limité à l’écriture d’une dizaine d’épisodes dans la veine de Kaamelott. Parallèlement, nous nous étions déjà lancé dans l’écriture-réalisation d’une autre série ayant pour cadre le monde médiéval, et se tenant loin de l’univers arthurien d’Alexandre Astier et de ses références.

Une série médiévale à la façon d’une sitcom

Dans l’esprit, la Taverne d’Adrien devait être plus proche du format « sitcom », soit un format court qui permettrait de suivre quotidiennement (ou au moins régulièrement dans un premier temps) la vie et les mésaventures de personnages variés dans des situations de la vie ordinaire. Par contraste avec le paysage habituel des séries médiévales, on y mettrait en scène un univers un peu à contrepied dans lequel les chevaliers et les grandes lignées nobiliaires ne seraient pas les héros, loin s’en faut. Place aux roturiers, aux grouillots, bref au gens du simple et au petit peuple !

L’histoire de la Taverne d’Adrien

Sur le principe de la sitcom ou de la série quotidienne, la Taverne d’Adrien vous invite donc à découvrir la vie d’une petite seigneurie de Province du nom de Roqueblanche, et, particulièrement, l’animation autour de sa taverne médiévale. L’établissement est tenu par Adrien, brasseur bourru et dauphinois pur jus. Il est assisté dans sa tâche par sa jeune fille Marion et son ami de toujours Firmin, jamais trop éloigné du comptoir.

A la taverne et autour, se bouscule et défile tout un tas de personnages hauts en couleurs. Si la série y revient toujours, elle fait aussi de nombreuses incursions hors de l’établissement, pour nous faire découvrir la vie de cette communauté médiévale pas très conventionnelle : auberges voisines, artisans et marchands locaux, chevaliers et visiteurs de passage, curé du village, tourmenteur, etc… Au château, le seigneur des lieux ne sera pas non plus oublié, pas plus que les nouveaux arrivants venus tenter l’incruste à l’abri des remparts de la ville.

Dialogues mordants et gauloiseries

L’avantage d’internet étant d’offrir encore une certaine liberté, les dialogues de la Taverne d’Adrien n’hésitent pas à être mordants et même à verser, quelquefois, dans une certaine gauloiserie. A titre préventif, la joute oratoire y est directe et souvent railleuse. Quant au style, le langage employé est celui de tous les jours. On n’y parle le français actuel et même l’argot, et on ne cherche pas à singer des tournures « médiévalisantes » qui n’auraient guère de sens ici. On retrouvera là une certaine parenté avec la série Kaamelott même si, encore une fois, les cartes sont largement rebattues et les thèmes abordés différents.

Découvrez la playlist des épisodes de la saison 1

La Taverne d’Adrien, Bonne humeur & Bière maison

Des moyens moyennement exorbitants

Pour sa première mouture, la Taverne d’Adrien a été réalisée avec les moyens du bord à l’image des pastiches Kaamelott cités précédemment. Il s’agissait surtout de créer un univers humoristique et sa cohorte de personnages. Le format audio a été privilégié dans la veine des sagas MP3 façon « Donjon de Naheulbeuk » ou même « Deux minutes du peuple » de François Pirette (pour ceux qui ont la référence).

Tous les dialogues de la série ont, bien sûr, été écrits dans l’optique d’être incarnés par différents acteurs, mais comme ils ne rentraient pas tous dans la cuisine de votre serviteur, il a fallu qu’il s’y colle tout seul. Cela a, au moins, permis à tout ce petit monde d’exister dans une première version.

Pour les voix, certaines sont inspirées directement de quelques acteurs présents dans Kaamelott : Serge Papagalli pour Adrien (incontournable dauphinois), un hybride entre Lionnel Astier et Alexandre Astier pour le seigneur, Nicolas Gabion, le valet du château. D’autres voix sont inspirées de certains acteurs connus : le marchand séfarade (Gilbert Melki), le potier (Pierre Fresnais), le fils Dubois (l’adolescent cher à Eli Semoun), … ou proviennent encore de personnages fictifs ou croisés dans la réalité. Histoire d’alimenter un peu certaines polémiques ambiantes, la différenciation de certains personnages est faite aussi par les accents régionaux, hors frontière ou même ou hors-sol. Ce n’est pas que de la provocation (ça pourrait), mais c’est aussi de la musique et cela fait sens sur le fond.

Pour finir, la première mouture finalement enregistrée, montée et retouchée, a été mise en ligne en début d’année 2023 sur la chaîne YouTube. Les épisodes de la saison 1 continuent d’être mis en ligne au fil de l’eau.

Affaire à suivre ?

La première « saison » de la Taverne d’Adrien a donné lieu à une trentaine d’épisodes. Elle se présente comme une galerie de portraits avec pour vocation de définir les contours de cet univers et de se familiariser avec les personnages, leurs qualités et leur travers. On reste donc bien dans le principe d’une sitcom humoristique.

En terme de progression, quelques thèmes s’étalent sur plusieurs épisodes, il est donc préférable de prendre ces derniers dans l’ordre, mais dans l’ensemble, si vous picorez au hasard, vous pourrez vous en sortir. Après avoir vécu tant d’heures tous ces personnages, ils ont désormais acquis une certaine consistance. Si les saisons devaient se poursuivre, il pourrait donc y avoir matière à introduire des directions thématiques s’étalant sur de plus longues durées même si, pour cette première saison, il n’en était pas tellement question.

Quid des perspectives futures ? Pour l’instant, l’idée est encore de voir comment la série est reçue et si elle trouve son public. Jusque là, nous nous sommes contentés de la mettre en ligne sur YouTube sans la promouvoir grandement. Elle plaira sans doute à une fraction du public de Moyenagepassion même si des questions subsistent sur la zone de recouvrement véritable. Ceux qui cherchent le Moyen Âge historique ne le trouveront pas dans cette série qui reste plus une farce et un exercice de comédie sur fond médiéval(isant).

L’univers de référence de la Taverne d’Adrien

Si la Taverne d’Adrien n’a pas la prétention de dépeindre un Moyen-Âge authentique, sourcé, etc… elle ne bascule pas pour autant complétement dans l’univers D&D ou dans le médiéval fantaisie. Pas d’exploration de donjons, ni de trolls en vue donc, même si on y évoque la magie, la divination ou encore d’hypothétiques dragons.

Pour ce qui est de ses références en terme de comédie, elles sont plutôt à rechercher du côté des modernes. Même si ces sources d’inspiration restent lointaines et sans avoir aucunement la prétention de les égaler, on pourrait citer, pour l’ambiance, des auteurs comme Gabriel Chevalier et son célèbre Clochemerle. Le monde provençal de Pagnol y fait aussi une incursion en la personne du mage. Des univers comme ceux de Jean-Marie Gourio ou des Deschiens de Jérome Deschamps et Macha Makeieff, pourraient encore venir à l’esprit. La couche politique en moins, le Don Camillo de Giovannino Guareschi pourraient encore y trouver quelques résonnances.

Pour la chamaillerie gauloise et les dialogues un peu abrupts, on pourrait encore penser à certaines échauffourées du village d’Asterix, mais ce sont aussi des traits qu’on retrouve dans certains personnages des Deschiens ou même dans la série Kaamelott d’Alexandre Astier, ce qui finit de nous convaincre qu’il y a certainement, là dessous, quelque chose d’assez français.

Précisons-le aussi, la taverne d’Adrien contient une bonne dose de vécu. De nombreuses figures populaires de cette série sont donc inspirés de personnages faisant ou ayant fait partie de la vie de votre serviteur. Ils ont pu être de sa famille ou de ses amitiés. Bref, ils vivent en lui et toute condescendance ou mépris envers eux est donc totalement hors champ. Cela devrait se sentir à l’écoute mais, dans le cas contraire, nous aurons au moins rendu les choses explicites.


Du Moyen Âge réaliste au médiévalisme

La Taverne d’Adrien est-elle le reflet d’un Moyen Âge réaliste ? Voilà une question dont nous ne pouvons guère faire l’économie dans le cadre de Moyenagepassion. Autant y répondre clairement tout de suite : non, la Taverne d’Adrien n’est pas une restitution historique et elle n’en affiche pas l’ambition. En cela, cette série diffère de nombre de productions actuelles qui prétendent retraduire un certain Moyen Âge réaliste tout en passant la plupart du temps, largement à côté.

Faisons ici un bref crochet par le médiévalisme pour donner quelques éléments de contexte et expliquer un peu mieux notre parti-pris. D’un point de vue médiatique, le Moyen Âge est devenu, à l’évidence, une toile de fond privilégiée pour permettre aux modernes d’aborder tout un tas de sujets qui les préoccupent, quitte à déformer, au passage, la réalité historique tout en se piquant de la restituer. C’est un exercice idéologique que vous verrez à l’œuvre dans de nombreuses séries ou films actuels (voir par exemple notre article sur le dernier duel de Ridley Scott).

A ce sujet et pour avoir les idées claires, nous vous conseillons la lecture du dernier ouvrage de l’historienne Justine Breton « Un Moyen Âge en clair-obscur: Le médiévalisme dans les séries télévisées« , Presses universitaires François-Rabelais (2023). A travers un vaste travail d’analyse sur plus de 80 séries TV médiévales, la jeune médiéviste et universitaire (qui s’était attaquée en son temps à un ouvrage collectif sur Kaamelott, en compagnie de Florian Besson), montre bien les différents biais qui consistent pour nombre de séries, à se positionner dans la prétendue restitution médiévale pour, finalement, mettre en scène de vieilles recettes idéologiques modernes qui se situent à des lieues du Moyen Âge et de ce que nous en apprend la recherche.

De notre côté, dans la Taverne d’Adrien, nous assumons pleinement cette distance à l’Histoire. Nous nous intéressons à la France des villages, des tavernes et des petites gens et le Moyen Âge qui y est mis en scène n’y a pas de prétention de réalisme historique, sinon d’évocation et de toile de fond. Nous nous situons pleinement dans le champ du médiévalisme même s’il nous a beaucoup amusé d’imaginer des représentations villageoises totalement à rebrousse-poil concernant les chevaliers (« des va-nu-pieds un peu lourdauds qui sentent le renard ») et un certain nombre d’autres sujets.

Malgré tout, toujours en référence à l’ouvrage de Justine Breton (sur lequel nous aurons assurément l’occasion de revenir plus en détail) et à nous fier à ce que nous avons pu en décrypter entre les lignes, il semble que l’angle de la Taverne d’Adrien se démarque un peu du lot. Contre la grande majorité des séries télévisées médiévales, et, pour une fois, le petit peuple et ses gens n’y sont, en effet, plus de simples figurants ou des personnages secondaires. Et si les séries médiévales nous ont si souvent mis en scène l’ignorance crasse des classes populaires pour mieux faire ressortir le brillant des armures de plates des chevaliers, elles sont au cœur de notre série et y prennent même un peu leur revanche.

 En vous souhaitant une belle journée.

Fred
Pour moyenagepassion.com
A la découverte du monde médiéval sous toutes ses formes.